La Daintree è la più antica foresta pluviale tropicale di pianura che sopravvive ininterrottamente sulla Terra, e la gola ne è la soglia settentrionale più accessibile. I tour di Mossman Gorge iniziano qui, al confine meridionale del Daintree National Park, dove il fiume Mossman scende dal Carbine Tableland su granito color ferro bagnato.
Il popolo Kuku Yalanji vive in queste terre da decine di migliaia di anni. Il loro nome per la regione più ampia si traduce vagamente come la terra del casuario. Il fiume rimane una fonte di cibo, un confine e un sito cerimoniale. Nel 2012 è stato inaugurato il Mossman Gorge Centre come impresa di ecoturismo indigeno, sostituendo il parcheggio informale che un tempo si trovava all'inizio del sentiero. Il cambiamento è stato intenzionale: i veicoli privati sono stati rimossi dal suolo della foresta e l'accesso è stato indirizzato tramite una navetta a 15,5 AUD per adulto, necessaria per l'ingresso nell'area della gola. Le entrate e l'occupazione rimangono alla comunità locale. Il centro è operativo tutti i giorni, dalle 08:00 alle 17:00, al 212R di Mossman Gorge Road.
Ciò che attira i visitatori è in parte la geologia. La gola taglia il granito di Carbine, un'intrusione vecchia circa 250 milioni di anni, erosa in massi arrotondati che sbarrano il fiume in profonde pozze color smeraldo. Sopra di essi, la chioma si innalza a strati: palme a ventaglio, ficus strangolatori, felci a cestino, orchidee epifite. Le specie qui includono il drago di foresta di Boyd, il ratto-canguro muschiato e il casuario australe, un uccello non volatore il cui intestino disperde semi troppo grandi per essere trasportati da qualsiasi altro animale. Gli ecologisti descrivono la Daintree come un archivio vivente delle stirpi vegetali del Gondwana; l'angiosperma primitiva Idiospermum australiense, ritenuta estinta fino al 1971, sopravvive in queste foreste.
Il programma culturale della gola è ciò che la distingue dagli altri siti di foresta pluviale nel Far North Queensland. I tour di Mossman Gorge e le passeggiate guidate nel Tempo del Sogno sono condotti da guide Kuku Yalanji che spiegano la medicina del bush, l'ocra, l'intreccio e la cerimonia del fumo che apre ogni camminata. Gli operatori organizzano tour di Mossman Gorge da Port Douglas — a circa 20 chilometri a sud — e tour di Mossman Gorge più lunghi da Cairns, a circa 75 chilometri di distanza, spesso abbinati al fiume Daintree e a Cape Tribulation. Le partenze da Palm Cove e da altre comunità balneari seguono la stessa autostrada costiera.
Il ponte sospeso su Rex Creek, aperto negli anni '80 e ricostruito in seguito, porta i camminatori su un circuito di 2,4 chilometri attraverso la foresta di pianura. Le precipitazioni medie superano i 2.000 millimetri all'anno e il fiume scorre freddo tutto l'anno dai bacini idrografici degli altopiani. Il sito si trova all'interno della Wet Tropics World Heritage Area, iscritta dall'UNESCO nel 1988 per aver soddisfatto tutti e quattro i criteri naturali — un riconoscimento condiviso da pochissimi luoghi. I tour di Mossman Gorge e le visite autoguidate entrano in uno dei pezzi di storia evolutiva più concentrati dell'intero continente.
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